«Может быть, миллионом больше или миллионом меньше, но то число, которое мы объявили сейчас — 83 миллиона. Потолок зарплат способствовал здоровью и развитию нашей игры, что создало самый необычный конкурентный баланс не только в нашей истории, но и во всех профессиональных видах спорта. При этом потолок вырос с 39 млн в первый сезон до более 80 миллионов долларов в следующем году, и это здорово». (Официальный сайт НХЛ)
Эти слова комиссар Национальной хоккейной лиги Гэри Беттмэн произнес в начале декабря, в первый день заседания Совета директоров лиги. Сказанное Беттмэном должно было удовлетворить и даже порадовать генеральных менеджеров клубов. Рост максимально возможной платежной ведомости каждой команды на 3,5 млн долларов многим из них должен был если не развязывать руки, то сильно облегчить жизнь. Реальность получилась почти в два раза суровее.
На прошедших выходных, которые сильнейшая лига в мире провела в Ванкувере, где состоялась церемония драфта, было объявлено, что потолок зарплат на сезон-2019/2020 составит 81,5 млн долларов. Таким образом, потолок приподнялся всего на 2 миллиона или на 0,5%. Да, в истории были случаи, когда лига была еще прижимистее в увеличении командных платежек, но на этот раз ожидания генменеджеров не совпали с реальностью.
Станет ли это проблемой? Для некоторых клубов точно станет. Боссам «Вегаса», «Питтсбурга», «Торонто», «Тампы» этим летом придется сильно постараться, чтобы уместиться под новый потолок, при этом сохранив ключевых игроков. Но надо понимать: у перечисленных выше команд в нынешнем межсезонье трудности возникли бы даже в том случае, если бы изначальный план Беттмэна был реализован и потолок зарплат подпрыгнул до 83 миллионов. Просто теперь Кайлу Дубасу, Жюльену Брисбуа и их коллегам решать еще более сложные математические задачи.
А вот большинство других клубов отнеслось к новому потолку абсолютно спокойно. Генеральный менеджер «Калгари Флэймз» Брэд Треливинг, например, утверждает, что он был готов к любому сценарию:
«На днях нам огласили два варианта — 81,5 и 82. И что получилось? Теперь мы знаем, каким будет потолок зарплат. Мы строили планы исходя из трех вариантов развития событий. Теперь остался единственно возможный».
А Ярмо Кекяляйнен из «Коламбус Блю Джекетс», который этим летом потеряет двух суперзвезд Артемия Панарина и Сергея Бобровского, вообще рад решению лиги. На его взгляд, оно подравняет возможности клубов.
На нас это не влияет, но мне нравится. Некоторым клубам придется ужаться. Им придется решать проблемы, и мы, возможно, станем для них оптимальным вариантом.
Ярмо Кекяляйнен, генеральный менеджер «Коламбус Блю Джекетс»
В течение нескольких часов до и после официального объявления о новом потолке зарплат в НХЛ произошло сразу несколько громких трейдов. Пи Кей Суббан за бесценок был отдан в «Нью-Джерси», «Тампа» рассталась с Ти Джеем Миллером, «Торонто» отправил в «Каролину» ветерана Патрика Марло. Как минимум две из трех этих громких сделок точно не состоялись бы, не окажись клубы перед необходимостью разгружать свои платежные ведомости. При этом самое интересное на трансферном рынке лучшей лиги планеты только начинается. И наблюдать за всем происходящим будет очень интересно. Не верите? Представьте, что ЦСКА обменял бы олимпийского чемпиона Никиту Нестерова, скажем, в «Адмирал». У нас такое пока просто невозможно, а в Северной Америке — в порядке вещей. Пи Кей Суббан подтвердит.
Не став задирать потолок зарплат, НХЛ продолжила движение в том направлении, о котором несколько месяцев назад говорил Беттмэн. Она становится здоровее, конкурентнее, непредсказуемее. Просто круче. Российские же болельщики продолжают ждать, когда практика, преобразившая североамериканский спорт, придет и в наш хоккей. Жесткое ограничение платежных ведомостей клубов должно быть введено с сезона 2020/2021.
