«Слован» больше не играет в КХЛ. За сутки до совещания с руководителями и генеральными менеджерами лиги член правления братиславского клуба Юрай Широки объявил, что «орлы» не сумели найти нового инвестора и уже подали заявку на участие в словацкой лиге.
— Мы не нашли инвестора и будем играть в Словакии в следующем сезоне. Уже известили об этом КХЛ, сообщив, что пока не справляемся с выплатой клубных долгов. Теперь мы хотим вернуться в наш чемпионат, где будем бороться за самые высокие цели.
Не хотим покидать арену имени Ондрея Непелы. «Слован» всегда играл здесь и хочет продолжить выступать на арене. Других вариантов мы не ищем. Да, у нас есть несколько миллионов долгов за аренду стадиона. Мы хотим поговорить с руководством города, чтобы решить данный вопрос, — приводит слова функционера Sport Aktuality.
Таким образом, многомесячная эпопея под названием «Покинет ли кто-то КХЛ после сезона 2018/2019» завершена. Как и хотел Дмитрий Чернышенко, в новом чемпионате будут играть 24 клуба. По некоторым данным. у «Слована» накопилось от 3 до 7 млн евро долгов — клуб задолжал больше 1 млн евро за аренду арены муниципальной организации. Если «орлы» в ближайшее время не погасят задолженности, то существует вариант расторжения всех договоров об аренде стадиона имени Ондрея Непелы, где недавно завершился чемпионат мира по хоккею. Этой весной клуб активно искал инвестора, в прессе фигурировало имя чеха Петра Келлнера, владельца компании PPF Group и миллиардера. Однако пресс-служба бизнесмена опровергала эту информацию. Больше никаких фамилий названо не было, а значит, и конкретных вариантов клуб найти не смог.
Денег нет, взять их неоткуда. Хоккейная команда КХЛ — затратный проект, который не приносит прибыли. Словакия — далеко не самая богатая страна по европейским меркам, и людей, готовых просто так давать деньги на спорт, там нет. Тем более, кто захочет брать команду с кучей старых долгов. Была некая надежда на российских инвесторов, но текущая ситуация в мировой экономике тоже не позволяет им пускаться в такую авантюру. «Бизнес-онлайн»: https://sport.business-gazeta.ru/article/239419 сообщал, что «Газпром» больше не собирается спонсировать клуб, хотя именно Александр Медведев, ранее работавший на руководящих постах АО «Газпром», был инициатором появления братиславского клуба в КХЛ.
По разным оценкам, для участия в чемпионате КХЛ организации необходимо около 15 млн евро в год. Полностью «отбить» все расходы клубу в нынешних реалиях на словацком рынке невозможно: на билетах на домашние матчи даже с постоянным sold out столько не заработаешь. Маркетинг, рекламные проекты — это длительный процесс, который на первых порах тоже требует больших расходов. В Европе не привыкли делать из хоккея благотворительность, поэтому до сегодняшнего момента все европейские клубы КХЛ малоуспешны (даже «Йокерит» испытывает время от времени проблемы). К тому же в финансировании финской команды и рижского «Динамо» есть русский след.
В итоге «Слован» возвращается туда, откуда пришел — в местный чемпионат. Похожий путь несколько лет назад проделал «Медвешчак». За шесть лет словаки лишь два раза выходили в плей-офф и не выиграли в розыгрыше Кубка Гагарина ни одного матча (обе серии первого раунда были проиграны 0-4). «Орлы» давно закрепили за собой статус аутсайдеров лиги, с которыми упорных и жестких матчей быть не может. В какой-то степени уход «Слована» может стать благом для лиги: меньше слабых команд, выше конкуренция, интереснее борьба. Братиславцы никогда не были и не будут ровней СКА, ЦСКА, «Ак Барса» и никогда не имели реального шанса обыграть в плей-офф кого-то из грандов. Теперь «Слован» будет играть там, где таких как он много. Быть среди своих — это хорошее и здравое решение. КХЛ теперь, по всей видимости, вернет в Западную конференцию «Торпедо». Таким образом, на Западе и на Востоке будет по 12 команд. Первый шаг к равным возможностям для всех.
