Чемпионат мира уже стартовал, а поток игроков сборной России из НХЛ не думает останавливаться. Со дня на день в Братиславу прилетит Никита Задоров, накануне вылетевший из розыгрыша Кубка Стэнли со своим «Колорадо». И если «Русский крушитель» только на пути через Атлантику, то Владислав Гавриков прилетел в день матча с норвежцами. Кто-то мог подумать, что сборная России против не самого сильного соперника рискнет сыграть в пять защитников, дав Гаврикову отдохнуть. Вместо этого новичка «Коламбуса», успевшего сыграть в НХЛ два матча, отрядили в третью пару с давним знакомым по СКА Динаром Хафиуллиным. Тем, кто надевает форму с двуглавым орлом, послабления не положены.
В остальном состав сборной России угадывался. Блажиевский, Зуб и Телегин катались утром с двумя вратарями, и было заранее понятно, что не примут участие в вечернем матче. Была минимальная интрига в том, воссоединит ли тренерский штаб Кучерова с Малкиным, или же как на тренировке на лед выйдет звено Гусев — Анисимов — Кучеров. В итоге Воробьев принял решение развести трех своих главных звезд (Овечкин, Малкин, Кучеров) по разным сочетаниям. От такого разнообразия у игроков сборной Норвегии одновременно должны были вставать волосы дыбом и подкашиваться ноги. И лишь видавшего виды Патрика Торесена ничего не смущало. Для него главной задачей было добыть для сына-фаната «Вашингтона» клюшку Овечкина.
Впрочем, перед тем, как подарить клюшку сыну Торесена, ею не лишним было бы забить. А с этим долгое время были проблемы не только у Овечкина, но и у других форвардов сборной России. Иронично, что ближе всех к тому, чтобы открыть счет, был Сергей Андронов. Его в принципе необычно видеть в такой суперзвездной компании, а уж на острие и подавно. И пока Андронов создавал сам себе моменты, Малкин грешил браком в передачах, Гусева и Кузнецовым без посторонней помощи на площадке было не найти, а чуть ли не лучшим на старте был Капризов. Он хоть как-то пытался оживить лидеров «Вашингтона».
Если смотреть первый период матча Россия — Норвегия, и не знать, кто в какой форме, шанс угадать не так уж и велик. Особенно это касается равных составов. Перед тем, как Артем Анисимов сделал счет 2:0, его с Гусевым и Кучеровым тройку норвежцы уверенно запирали в зоне. Забил же Анисимов уже после того, как его партнеры сменились.
Сборная Норвегии была куда агрессивнее на пятаке, да и с русскими звездами особенно не церемонилась. Всего за пару смен «викинги» сначала жестко приложили у борта Михаила Сергачева, что тот еле встал на ноги, а затем взяли в «коробочку» Никиту Кучерова. Возможно, это просто метод добычи клюшки кумира для своего ребенка.
Гол, который сбросил груз с плеч игроков сборной России и предотвратил досрочную критику в их адрес, родился из нарушения на нашем капитане. Резкий маневр Ильи Ковальчука в средней зоне заставил норвежца фолить, а Кучеров-Малкин-Дадонов всего за несколько секунд расчертили на площадке идеальную геометрическую фигуру. Могло показаться даже, что звезды «Тампы» и «Питтсбурга» много лет вместе выступали за СКА. Именно в играх за клуб из Санкт-Петербурга Дадонов наколотил не один десяток подобных шайб в большинстве. Выведите его на бросок с ближнего пятака и можете смело поднимать руки к небу. Челябинец не промахнется.
Заусенцев в игре сборной России хватало и после перерыва, но те, к кому были претензии по первому периоду, постепенно начали прибавлять. Особенно это касается Гусева с Малкиным. Воробьев развел их по разным звеньям, но в большинстве позволил играть вместе, чему они, по всей видимости, были очень рады. А как иначе объяснить то, что они вместе с Кучеровым и Дадоновым творили в расстановке «5×4»? Одну шайбу лидер «Тампы» забросил за счет своего чудо-броска, будто рукой положив шайбу в угол, а вот счет 4:0 стал после ремейка той самой комбинации под Дадонова. Одно из удалений, которое наша первая спецбригада реализовала, заработал на себе сам Малкин.
3 из 3 — такая статистика реализации большинства должна была радовать всех: от тренеров и самих игроков до болельщиков сборной России. Но все же был один человек, который вряд ли мог быть этим доволен. Имя ему Александр Овечкин. Когда банда Малкина готовила второй гол в большинстве, капитан «Вашингтона» бил клюшкой об борт, напоминая о том, что бате пора на лед. Через мгновение, будто назло Александру Великому, шайба побывала в сетке. Ну а когда наша первая спецбригада в третий раз не дала Овечкину занять место в своем знаменитом офисе, стало страшно за микроклимат в команде. Без прописки в левом круге вбрасывания Овечкин не Овечкин. В это трудно поверить, но первый бросок в створ он нанес на 53-й минуте.
Сборная России начала чемпионат мира так, как и должна была. С таким составом наша команда не имеет других вариантов, кроме как проходиться катком по командам уровня Норвегии. В полном порядке оказались бригады неравных составов, особенно это касается большинства. Несколько суперсейвов совершил Василевский, после чего, кажется, у Торесена и компании окончательно опустились руки. И только за четыре минуты до конца они сумели пробить нашего вратаря. Причем сделали это дважды. Чехи, болеющие на трибунах за Норвегию, были в восторге.
Разочаровал разве что Овечкин, но когда у вас в составе столько громких имен, неизбежна ситуация, что где-то будет густо, а где-то — пусто. Да и вопрос возвращения Кучерова с Гусевым к Малкину — это вовсе не головная боль, а дополнительный вариант для Воробьева. Победа над Норвегией показала, что нынешняя сборная России вполне напоминает кубик-рубик. Вариантов сочетаний, одинаково смертоносных для соперников, выше крыши.
Рано или поздно игра у нас должна была пойти, у нас сильные игроки, норвежцы дали нам забить. В конце была наша ошибка, не помогли Василевскому сыграть на ноль, будем разбирать, надо играть до конца, наше расслабление смазало всю игру.
Евгений Малкин, нападающий сборной России по хоккею