ЦСКА, вне всяких сомнений, является сильнейшей командой в истории советского хоккея. Это объективная реальность. Поскольку армейцы завоевали в 8 раз больше трофеев, чем их ближайшие преследователи. На их счету 32 чемпионства, в то время как московское «Динамо» и «Спартак» побеждали в чемпионате СССР лишь по 4 раза. Однако в первое десятилетие доминирование величайшей команды Советского Союза было не столь очевидным. И все из-за одного из главных соперников армейцев — команды ВВС, которую курировал сын Иосифа Виссарионовича Сталина по имени Василий.
ВВС становились чемпионами 3 раза подряд — в 1951, 1952 и 1953 годах. Причем им удалось добиться этого результата сразу после того, как такую же серию выдал ЦСКА. Армейцы стали первым клубом в истории советского хоккея, дважды кряду победившим в чемпионате СССР. Разумеется, такой успех сводил с ума амбициозного Сталина-младшего. Он мечтал сместить главного конкурента с трона и охотно пользовался неограниченными ресурсами, которые были положены ему по статусу. Василий даже построил для своих подопечных целый спортивный комплекс с бассейном и лично курировал все хозяйственные дела. Забегая вперед, стоит отметить, что на короткой дистанции такой подход дал свои плоды. Однако их доминирование закончилось также быстро, как и началось. И не последнюю роль в этом сыграла трагическая авиакатастрофа, в которой погиб почти весь состав ВВС. Отчасти в этом происшествии была вина и самого Сталина-младшего.
«ЦСКА был главным соперником любимцев Сталина. Мы должны были сыграть матч в Свердловске, ВВС — в Челябинске, а потом встретиться друг с другом. В Сибирь наша команда отправилась на поезде. А Сталин выделил своим хоккеистам личный самолет. Перед отлетом он сказал: — ЦСКА пусть трясутся двое суток на поезде, а вы через три-четыре часа будете в Челябинске. И у вас останется больше времени на подготовку. Однако на пути в Челябинск самолет упал, и вся команда погибла. Поэтому вместо игры хоккеистам ЦСКА пришлось присутствовать на похоронах своих соперников…», — вспоминал форвард ЦСКА Александр Комаров.
После трагедии Василий Сталин натурально обезумел. Он начал открыто переманивать хоккеистов ЦСКА в свою команду. Главными аргументами сына Иосифа Виссарионовича при переговорах были его неограниченные финансовые и административные ресурсы. Сталин-младший обещал решить любой вопрос потенциальных новичков и посодействовать в решении абсолютно всех проблем. К тому же он гарантировал перешедшим хоккеистам новую квартиру в Москве и повышение в воинском звании. В те годы подобных условий не было ни у кого. Так что многие хоккеисты армейцев под таким прессингом согласились на переход. Но далеко не все. Были и те, кто остался верен звезде на груди.
«По натуре я однолюб. Не мог бросить тренера и любимый клуб. Хотя ничего не имел лично против Василия Сталина», — признавался Комаров.
После прихода Сталина-младшего матчи с участием ВВС и ЦСКА стали главным дерби советского хоккея. Нередко и сам Василий подливал масла в огонь.
«Кстати, перед соревнованиями он заходил в раздевалки обеих команд и накалял обстановку до предела. Нам он говорил: «Ребята, вы должны показать настоящий советский хоккей. ЦСКА и ВВС — лучшие команды СССР!». А своих игроков заводил по-другому: «Что это за команда — ЦСКА? Ее надо бить!» И встречи действительно были боевыми. На матчи ЦСКА — ВВС собиралось около 30 тысяч зрителей. Сын Сталина, Василий, наблюдал за игрой, стоя за воротами. Когда его команда выигрывала, он платил хоккеистам по 25 рублей», — рассказывал Комаров.
Время все расставило на свои места. После ухода Иосифа Сталина с поста главы государства команда ВВС была расформирована, а его сына сослали в Казань. В то время как ЦСКА стал величайшим клубом в истории нашего хоккея. Только теперь на смену успехам в чемпионате СССР к армейцам пришли победы в Кубке Гагарина.
