Его носили на руках, а теперь не хотят видеть в команде. Русский вратарь Худобин разочаровал «Даллас»
«Он оказался в сложной ситуации, и мы это понимаем. Все, что сейчас он может сделать, — оставаться профессионалом. Это означает, что он должен выходить на лед каждый день с отличным настроем и продолжать работать. Он должен продолжать контролировать те вещи, которые может. То есть свое отношение к делу и рабочую рутину. И я в нем не сомневаюсь. Сейчас Холтби и Эттингер играют лучше него, и ему просто нужно продолжать много работать. Если снова назовут его имя, то он должен быть готов выйти на лед и воспользоваться своим шансом. Сейчас это все, что он может сделать, и он хорошо с этим справляется».
Вышеприведенная цитата принадлежит главному тренеру «Далласа» Рику Боунессу. Коуч «Старз» обратился к Антону Худобину, который в последний раз выходил на лед 19 ноября в матче против «Миннесоты» и пропустил от Капризова и Ко 7 шайб.
От того голкипера, который за уши вытаскивал «Даллас» в финал Кубка Стэнли-2020 и до последнего бился с «Тампой» за главный трофей клубного хоккея, остались лишь воспоминания. После феерии, которую Добби устроил в плей-офф-2020, «Старз» наградили его новым контрактом на 3 года и $10 млн и даже пытались сделать из него основного голкипера клуба. Но прошлый сезон Антон провел ниже возложенных на него надежд и ожиданий: изредка его даже переигрывал молодой и неопытный Эттингер.
А текущий чемпионат Худобин и вовсе провалил, проиграв конкуренцию бывшему киперу «Ванкувера» Брейдену Холтби и все тому же Эттингеру. Очевидно, что в определенный момент боссам «Далласа» пришлось выбирать между Худобиным и Холтби, поскольку Эттингер — вратарь на вырост, и при правильном развитии Джейк способен через несколько лет стать первым номером техасского клуба на годы вперед. В итоге выбор руководства «Старз» пал на голкипера, который принес «Вашингтону» первый в истории Кубок Стэнли, но затем сильно сбавил и оказался не нужен даже «Ванкуверу». Тем не менее, трансфер в «Даллас» помог Холтби перезагрузиться, и теперь он является полноценным первым номером «Звезд».
Статистика Худобина в этом сезоне не выдерживает никакой критики: его процент отраженных бросков равен 87,3, а коэффициент надежности — 3,73. Такие цифры непозволительны даже для бэкапа, не говоря уж об основном голкипере клуба НХЛ. Неудивительно, что в «Старз» сейчас активно подыскивают подходящий вариант обмена для нашего соотечественника. В этом должен быть заинтересован и сам Антон: очевидно, что в системе «Далласа» у него нет будущего даже на месте запасного вратаря. Поэтому пункт NTC, действующий в контракте Худобина и позволяющий ему выбрать 4 клуба, в которые его нельзя обменять, не станет большой преградой для боссов «Старз».
С помощью обмена возрастного голкипера клуб из Техаса сэкономит около $1 млн по его контракту, который истекает летом 2023 года. Но даже экономия столь незначительной суммы поможет «Далласу» в ближайшем межсезонье.
Уже сейчас в числе потенциальных претендентов на русского голкипера североамериканские инсайдеры называют «Баффало», у которого творится настоящая катастрофа на последнем рубеже. Но для самого Антона такой вариант продолжения карьеры может не представлять большого интереса: по игре в обороне «Сэйбрз» — одна из худших команд лиги, и по количеству пропущенных шайб «Клинки» занимают предпоследнее место в НХЛ.
Вполне возможно, что текущий контракт — последний в заокеанской карьере русского голкипера. В такой ситуации ему наверняка захочется повторить сказку двухлетней давности и всерьез побороться за Кубок Стэнли. Пусть и в качестве запасного голкипера: несмотря на неоднозначный сезон, Антон по-прежнему остается элитным бэкапом, способным выручать команду в те моменты, когда он появляется на льду. Поэтому куда логичнее выглядит его обмен в команду, обладающую неплохими шансами завоевать главный трофей НХЛ и имеющую проблемы на последнем рубеже — «Питтсбург», «Колорадо» или «Вегас».
Предсказать, в каком именно клубе окажется Худобин, прямо сейчас невозможно. Важно чтобы новая команда не только подходила самому Антону, но и могла предложить «Далласу» что-то взамен. Но одно можно сказать точно: Добби так и не сумел стать основным вратарем в лучшей лиге мира, и если он и поднимет серебряную чашку над головой, то вряд станет тем игроком, который сыграл в этом успехе решающую роль.