Если смотреть на голую статистику, то легионеров «Салавата Юлаева» нужно в последнюю очередь обвинять в том, что уфимцы «горят» в финале конференции со счетом 0-2. Из четырех шайб, организованных в ворота «Авангарда», только одна обошлась без участия иностранного трио. Поддержку им, по сути, оказывает один лишь Владимир Ткачев, чего явно недостаточно для того, чтобы тягаться с машиной Боба Хартли. Однако, как минимум одну победу «ястребы» добыли, перекрыв кислород первому звену «Салавата Юлаева».
Во второй игре «Авангарду» удалось полностью закрыть иностранцев из стартового состава «Салавата Юлаева». Единственную шайбу они организовали в большинстве, тогда как в равных составах Умарк — Кемппайнен — Хартикайнен натурально обесточили. На троих они создали полтора момента, а за весь матч нанесли один-единственный бросок. И если Кемппайнен хоть как-то оправдался уверенной игрой на вбрасываниях, то его вингеры пропали с радаров.
Отдельно стоит остановиться на Линусе Умарке. Швед, при всем его визуальном раздолбайстве, игрок особенный и для «Салавата» ключевой. Вместе со своим звеном он выдал блестящие два раунда, в том числе затмил легионеров «Автомобилиста», которые вроде бы тоже имели приставку «топ». Единственное, в чем Умарк держит планку в серии с «Авангардом», и даже перевыполняет план — это очки. Вот только все три результативных балла — это передачи, одна из которых вторичная.
В остальном наглядно видно, что Умарк в играх с «Авангардом» находится не в своей тарелке. Достаточно взглянуть на статистику и карту бросков. В створ Линус попадает в два с половиной реже, чем обычно. Во втором матче и вовсе все его четыре броска ушли в молоко. Если оглядываться на два предыдущих раунда, можно увидеть, что любимая зона бородатого шведа — правый круг вбрасывания и его окрестности.
За два матча с «Авангардом» Умарка ни разу (!) не подпустили к его излюбленной точке. Он если и бросал, то находясь выше круга вбрасывания, а то и вообще от синей линии. Собственно, один из его бросков, пришедшихся в створ, швед нанес из-за пределов зоны. Еще один — с пятака, что куда ближе к рабочей модели Линуса. Показательно, что все три шайбы в этом розыгрыше Кубка Гагарина он забросил из околовратарской зоны.
Броски бросками, а Умарка мы все же знаем как блестящего распаковщика. Забивать в ударном звене «Салавата Юлаева» есть кому и без него. Но в том то и проблема, что в финале конференции швед отдает в среднем на две предбросковые передачи меньше, и делает в два раза реже обостряющих пасов. Особенно это касается матча № 2 в Балашихе, в котором Умарк всего однажды вывел партнера на ударную позицию, что для него совершенно нетипично.
Стоит ли удивляться, что разминировав как Умарка-снайпера, так и связав по рукам и ногам Умарка-плеймейкера, заметно снизилось количество голевых шансов не только у самого шведа, но и у всего его звена? Боб Хартли умело жонглировал наложениями троек, не только накидывая кандалы на лидеров «Салавата», но и уводя своих лучших игроков от тройки Кадейкина.
Однако с переездом команд в Уфу право первой смены перейдет к Николаю Цулыгину, и у канадского тренера «Авангарда» уже не будет главного козыря. Выходить Умарк и Ко будут против тех, кого выберет наставник «Салавата». Они получат шанс задышать полной грудью и перевернуть ход серии. Разумеется, если за пару часов до третьего матча СДК не решит дисквалифицировать Хартикайнена за атаку Емелина.