Только что в Лас-Вегасе состоялся турнир UFC, главным событием которого стал бой русского тяжеловеса Сергея Павловича и американца Кертиса Блейдса. Поединок был рассчитан на пять раундов. Павлович в актуальном рейтинге тяжелого дивизиона UFC занимает третью строчку, а Блейдс располагается на четвертой. Победитель сегодняшнего главного боя вечера с большой долей вероятности выходил на позицию главного претендента на титульный поединок.
Сергей Павлович стал главной сенсацией тяжелого веса UFC в прошлом сезоне. В течение минувшего календарного года уроженец Ростовской области завоевал три досрочные победы — и каждая следующая получалась круче предыдущей. В марте Павлович за четыре минуты разбил соотечественника Шамиля Абдурахимова — и это был самый долгий бой для Сергея в 2022 году. В июле россиянин всего за 55 секунд прикончил опасного американского нокаутера Деррика Льюиса. А в декабре от Павловича пострадал на тот момент третий номер рейтинга Тай Туиваса: его Сергей нейтрализовал за 54 секунды. Таким образом россиянин набрал серию из пяти побед нокаутом в первом раунде (это если прибавить к вышеперечисленным успехам те, что случились до 2022-го) и заставил заокеанскую публику говорить о себе, как о самом устрашающем тяже UFC.
В сильнейшей пятерке тяжелого веса сейчас хватает ярких и заслуженных звезд, так что Павловичу не хватило прошлогоднего рывка, чтобы выйти прямо на титульник. Сергею предстояло подготовиться к главному испытанию на пути к цели. Им стал сегодняшний соперник Кертис Блейдс.
Блейдс — стабильный топ тяжелого дивизиона. Неоднократно ему удавалось приблизиться к титульному бою, но всякий раз Кертис проигрывал в самый ответственный момент. В 2018 году он проиграл Фрэнсису Нганну, хотя до того шел на серии из пяти побед и справедливо рассчитывал на звание лидера категории. К началу 2021-го Блейдсу снова удалось набрать отличный ход: Кертис разбил четверых соперников менее, чем за три года и получил претендентский поединок с Дерриком Льюисом. Блейдса считали фаворитом, но во втором раунде он наткнулся на встречный удар и улетел в нокаут. Титульник снова пришлось отложить.
Также стоит добавить, что Кертис Блейдс трижды за последние пять с небольшим лет дрался с россиянами — и всегда выходил из этих противостояний победителем. В конце 2017-го американец разобрался с Алексеем Олейником. В сентябре 2019-го он уверенно одолел Шамиля Абдурахимова. А в июне 2021 года Блейдс забрал судейское решение в бою с Александром Волковым. Отметим, что Кертиса считают, вероятно, сильнейшим борцом тяжелого дивизиона UFC. Благодаря своему стилю ведения боя Блейдс даже получил прозвище «Черный Хабиб».
Были опасения, что Павлович не сможет противостоять борьбе Блейдса, но Сергей достаточно быстро их погасил. Уже с первых секунд россиянин начал доставать соперника плотными попаданиями, от которых у того подкашивались ноги. Сперва Павлович не спешил развивать успех, но после очередного хорошего попадания взвинтил темп и уронил Блейдса. Небольшое добивание — и есть очередная победа нокаутом!
Сергей вынес шестерых соперников подряд в UFC в первом раунде. Результат просто фантастический, и теперь ветеран ВДВ из России непременно будет рассматриваться как следующий участник титульного боя в тяжелом весе. По крайней мере, начиная с момента, когда свои вопросы решат нынешний чемпион UFC Джон Джонс и экс-чемпион Стипе Миочич, которым назначили очный поединок.