Кто-то попадает в хоккей по счастливой случайности и только потом влюбляется в этот вид спорта. Но это не случай Владислава Третьяка — он грезил игрой с шайбой с самого детства. Трехкратного олимпийского чемпиона привлекала не красота хоккея или возможность выигрывать кубки. Все гораздо прозаичнее. Третьяк влюбился в хоккейную форму, поэтому мечтал стать хоккеистом. Дело в том, что его мама работала учителем физкультуры. В одном из классов, которому она преподавала, было сразу два мальчика, занимавшихся в школе ЦСКА. Возможно, этот факт прошел бы мимо юного Владислава, но в один из дней он увидел этих ребят в хоккейной форме. И сразу понял, кем хочет стать. Будущий чемпион отчаянно завидовал этим мальчишкам. Он мечтал оказаться на их месте и примерить все это обмундирование.
В один из вечеров Третьяк поделился своей мечтой с родителями. Они не могли позволить себе приобрести такую же форму. Поэтому отреагировали на слова сына с небольшой усмешкой, давая понять, что эта мечта может оказаться несбыточной. Но будущий голкипер ЦСКА уже тогда отличался упорством и целеустремленностью. Поэтому утром следующего дня он уже стоял на пороге хоккейной школы ЦСКА на Ленинградском проспекте, где проходил набор юных хоккеистов.
«Вот взял его к себе на тренировку. Пришел без формы. Говорю: «Вставай в «рамку». Сам тебе побросаю». Зачем кому-то доверять? Убить могли! Что меня поразило — восьмилетний Владик изо всех сил пытался не пустить шайбу в ворота. Без щитков бросался, метался! Бесстрашный! Что ж, дали ему форму. Прилегающую маску на лицо. Потом ЦСКА съездил в Финляндию, там вратарям подарили железные маски. «Сетки» такие. Одну дали Антону Рагулину. А я был вхож в раздевалку команды мастеров! Вижу — лежит. Спрашиваю: «Тонь, твоя?» — «Моя. Да ну ее! Ни хрена в ней не вижу, рябит…» — «Заберу для молодого?» — «Да пожалуйста». Вот так у Владика появилась первая хорошая маска. С черным подбородочком», — вспоминал первый тренер великого вратаря Виталий Ерфилов.
Очень скоро Ерфилов достал перспективному голкиперу настоящие вратарские коньки. По тем временам это был настоящий эксклюзив. Тренер услышал от кого-то из коллег, что напротив Электрозаводской есть магазин «Спорттовары» и там недавно видели чешские вратарские коньки «Блеск». Виталий Георгиевич тут же побежал туда. И действительно — они там были. Еще и уцененные — пять рублей вместо десяти! Ерфилов с удовольствием взял одну пару и подарил Третьяку. Тот аж светился от счастья!
Владислав искренне полагал, что у него лучшая хоккейная форма в мире. Долгое время он не бывал за границей и не знал, в чем играют в хоккей в других странах. Так что один из сильнейших голкиперов в истории верил в превосходство СССР над другими странами в плане экипировки. Но на деле все оказалось иначе. И в 1976 году с Третьяком случился неприятный инцидент. Вратаря пригласили в Канаду на импровизированный Матч звезд с участием лучших голкиперов Северной Америки и Европы. Там-то иностранцы и высмеяли обмундирование советского стража ворот. Владислав и сам уже давно понимал, что другие вратари были экипированы гораздо лучше и качественнее, чем он.
«По 8 лучших нападающих с обоих континентов — и по 4 голкипера. 20 тысяч долларов получал сильнейший форвард, 15 — вратарь. Мы, вратари из Европы, отражали буллиты от канадцев, и наоборот. Нам бросали Лефлер, Ситтлер, Потвин… Сидел в раздевалке с вратарями НХЛ. Когда увидели мою экипировку — чуть с ума не сошли. Фотографировали, в чем я играю. Показывали: поэтому ты все ловушкой и ловишь, что если до тела долетит — пробьет насквозь!» — вспоминал олимпийский чемпион.
