3 августа на турнире UFC в Абу-Даби состоится бой между Умаром Нурмагомедовым и Кори Сэндхагеном. Этот поединок пытались организовать на протяжении последнего года, а изначально соперники могли встретиться в октагоне еще в августе 2023-го. В итоге обстоятельства сложились таким образом, что Нурмагомедов и Сэндхаген получили новую дату своего противостояния, и для российской индустрии ММА их бой будет крайне значимым событием.
Умар Нурмагомедов — младший троюродный брат того самого Хабиба, который с 2018 по 2020 год доминировал в легком весе UFC и удерживал пояс дивизиона. В молодом родственнике легендарного дагестанца сразу же увидели своего рода перерождение чемпиона уже в новой весовой. И Умар явно не стесняется такого статуса: даже на свои бои он выходит в папахе — прямо как Хабиб в свое время.
Умар Нурмагомедов дебютировал в UFC 20 января 2021-го, и это было еще одним поводом сравнить его с братом: Хабиб свой первый бой в лиге провел также 20 января, но девятью годами ранее. К нынешней отметке Умар подошел со статистикой 5-0 в пяти поединках внутри организации. При этом бой с топовым Сэндхагеном ему давали еще до того, как он одержал свою последнюю на данный момент победу. 2 марта этого года Нурмагомедов вернулся после той самой травмы (повреждение связок плеча), из-за которой прошлым летом не состоялся самый важный поединок в его карьере, и не без труда одолел опасного дебютанта из Казахстана Бекзата Алмахана.
Пожалуй, Нурмагомедов разобрался с новичком не так уверенно, как многие могли ожидать: Умар доминировал в борьбе, но в стойке ему пришлось столкнуться с определенными проблемами (он даже впервые упал в нокдаун!). И все же победа судейским решением над Алмаханом снова вывела его на бой с Сэндхагеном, и это, конечно, отличный шанс для россиянина уже к концу года вплотную подобраться к титульнику.
Кори Сэндхаген занимает вторую строчку актуального рейтинга лучших бойцов легчайшего веса UFC (опережают его лишь чемпион Шон О’Мэлли и претендент № 1 Мераб Двалишвили. Нурмагомедов — 10-й). Американец идет на серии из трех побед, а всего на его счету 13 выступлений в лучшей лиге мира. Сэндхаген проигрывал в UFC трем людям: на тот момент еще будущему чемпиону Алджамейну Стерлингу, одному из величайших представителей дивизиона в истории Ти Джею Диллашоу (очень спорным решением), и Петру Яну в сражении за временный пояс. В последнем поединке Кори уверенно прошел соотечественника Роба Фонта, который располагается выше Нурмагомедова на одну строчку.