30 июня 2024 года состоится возвращение Конора Макгрегора. Ирландский боец встретится в октагоне с американцем Майклом Чендлером. Для Макгрегора этот поединок станет первым за три года. Рассказываем, чего стоит ждать от главного камбека последних лет.
Нынешнее состояние Макгрегора вызывает вопросы у людей, следящих за ММА. Конор давно не выступал, да и последние результаты не были впечатляющими. В 2021 году ирландец подрался дважды — и в обоих случаях он досрочно уступил Дастину Порье. В первом бою Порье отбил Конору правую ногу и нокаутировал его серией в голову. А во втором ирландец был вынужден сняться из-за перелома ноги уже после первых пяти минут, но и в них у Макгрегора не получилось ничего путного. Таким выдался последний на данный момент полноценный сезон Макгрегора в UFC.
За время своего отсутствия Макгрегор по ощущениям со стороны сильно отдалился от индустрии, (хотя на словах и в заявлениях внутри соцсетей ирландец стабильно поддерживает видимость своего присутствия в UFC). Конор занимался бизнесом, несколько раз ему довелось попасть в скандалы с грязными обвинениями, а также следящие за ним люди заметили и внешнюю трансформацию бывшего чемпиона: после первого года вне выступлений в октагоне ирландец стал больше похож на культуриста, нежели на бойца.
В 2023 году Макгергор всерьез собирался вернуться, и вроде бы все было к этому готово. Нога зажила, и соперника нашли подходящего: им стал медийно прокаченный американец Майкл Чендлер. Под оппонентов собрали новый сезон реалити-шоу The Ultimate Fighter. Оба выступили в роли наставников для бойцов, пытающихся завоевать путевку в UFC через победу в турнире на вылет. А финальной точкой этой истории должен был стать поединок Макгрегора и Чендлера — изначально его собирались организовать летом, затем в конце года. Но в итоге боя так и не случилось: Конор по каким-то причинам не оказался не готов к возвращению.
Одной из преград на пути Макгрегора к камбеку были его странные взаимоотношения с USADA, с которым лига UFC сотрудничала до конца прошлого года. Как выяснилось, Конор во время своего восстановления от перелома ноги по какой-то причине был удален из списка тестируемых атлетов, а такое, по правилам, обычно имеют право сделать бойцы, завершившие карьеру или ушедшие из UFC. Согласно регламенту, каждый решивший вернуться в лигу, был обязан снова пополнить пул тестирования USADA минимум на полгода до того момента, как ему разрешалось выйти в октагон. И вот по какой-то причине Макгрегор на протяжении большей части прошлого сезона не мог по новой договориться с антидопинговым агентством о дальнейшей совместной работе.
В течение первых нескольких месяцев этого года Макгрегор неоднократно заявлял о желании вернуться в октагон. Хотя президент UFC Дэйна Уайт в то же самое время не спешил объявлять камбек своей главной звезды. Каждый раз отвечая на вопросы о Коноре, функционер старался избегать конкретных выводов и даже возможных дат, отмечая, что он сам вообще не уверен в возвращении ирландца. Но на пресс-конференции после турнира UFC 300 Уайт наконец сделал долгожданное объявление: Макгрегор вернется 30 июня и подерется с Майклом Чендлером.
Бой будет расположен во главе турнира UFC 303, а примет его арена T-Mobile в Лас-Вегасе (именно на ней Конор проиграл Хабибу пять с половиной лет назад). Камбек Макгрегора можно считать одним из важнейших событий года в индустрии боев хотя бы по двум причинам: во-первых, драться будет самый популярный представитель ММА в истории, а во-вторых, теперь каждое выступления Конора может стать последним в его карьере, так что лучше этот момент не пропускать.